Les différents Æther considérés par les physiciens sont « des substances subtiles distinctes de la matière et permettant de fournir ou transmettre des effets entre les corps ».

Ces effets divers ont été les trajectoires des planètes (pour Descartes), la transmission de la force gravitationnelle (Isaac Newton), le transport de la lumière (depuis Descartes, Robert Hooke, Newton et bien d'autres), le transport de la force électrique, magnétique, et ensuite du courant électromagnétique, voire de la création de charge électrique chez certains corps, ainsi que la création d'une force répulsive, autour des corps, contrecarrant la gravitation (pour Pierre-Simon de Laplace expliquant les phénomènes gazeux).

L'étude théorique de l'Æther luminifère (transmetteur de la lumière) a été l'occasion de développer la notion d'élasticité, a permis de prévoir certains résultats expérimentaux en considérant la lumière comme une onde transmise par un Æther considéré comme un fluide aux propriétés diverses (Christian Huyghens, Augustin Fresnel, entre autres). Ce milieu, non accessible directement à l'expérimentation, fut aussi l'occasion de comparer les méthodes inductives et déductives (John Stuart Mill et William Whewell ont été particulièrement actifs dans ce débat).

L'uchronie et la science fiction apparaisse ici avec cette différence :

Les équations de Maxwell de James Clerk Maxwell permettent, de formuler une théorie d'un éther qui soit transporteur mécanique de ces ondes électromagnétiques (Maxwell fut le premier à fournir une théorie solide), mais actuellement aucune théorie ne permit de prendre en compte toutes les propriétés de l'électromagnétisme.

Donc dans cet univers, l'Æther est une réalité et l`électricité lui est fortement lié.

Elle est à la source de La deuxième révolution industrielle

Le pétrole et l'essence n'ont pas de place en tant que carburant. Les villes sont éclairées avec des lampadaires à gaz ou à acétylène.

Ce n'est pas que cela n'est pas fonctionnel, c'est qu'économiquement ce lancer dans une nouvelle source d'énergie coute trop cher et ne trouve pas d'investisseur suicidaire.

L'électricité n'est pas une énergie utilisée par le commun des mortels.

Elle est quasi omniprésente dans les usages pratique de l'æther.

Des génératrices existent mais le courant électrique n'a pas de réseau de distribution vers un quelconque public.

Première Pile dite volta : 1800.

Les Piles impolarisables : Ces piles certes fragiles et nécessitant un entretient amènent une autre phase de révolution.

Il est réservé aux grandes instances gouvernementales, même les armées n'en disposent pas.

En Allemagne, la création d'un ornithoptère personnel utilisant un petit moteur à vapeur et ayant une autonomie de 1 km révolutionne le monde.

On se met alors à développer de grands ornithoptères avec une cellule abritant le pilote. Souvent lâchés depuis des aéronefs, ils peuvent patrouiller et revenir à leur point de départ. Les plus grands permettent d'avoir un mitrailleur en plus du pilote !

Simultanément, et grâce à la La deuxième révolution industrielle la fabrication de dirigeables à structure rigide extrêmement légère est devenue possible. Et le transport de passagers par ce biais prends son essor. La capacité de transport en poids des dirigeables et le coût des tickets qui en résulte, restreignent l'usage de ce mode de transport aux classes supérieures.

Le problème du coût demeure car après quelques incidents, le choix de l'air chaud gagne progressivement sur l'hydrogène, même si le rendement taille / poids transporté est moindre.

Eux aussi bénéficient de La deuxième révolution industrielle et l'usage de nouveaux matériaux ce qui diminue les poids, augmente les résistances ou améliore le rendement des moteurs.